Ο Δημήτριος ο Θεσσαλονίκης γεννήθηκε σε επιφανή οικογένεια το 270 μ.Χ. και έγινε υψηλόβαθμος αξιωματικός του ρωμαϊκού στρατού. Ήταν χριστιανός και τελικά καταγγέλθηκε από τους συναδέλφους του αξιωματικούς. Ο Γαλέριος Μάξιμος (θα τον γνωρίσετε λόγω της Καμάρας της Θεσσαλονίκης – της αψίδας του θριάμβου – και της Ροτόντας ), διώκτης των χριστιανών, φυλάκισε τον Δημήτριο σε ένα ρωμαϊκό λουτρό.
Ακόμη και από τη φυλακή, ο Άγιος Δημήτριος συνέχισε να υπηρετεί τον Χριστό και να εμπνέει – κυρίως ενέπνευσε έναν νεαρό Χριστιανό ονόματι Νέστορα. Ο Νέστορας επρόκειτο να πολεμήσει τον μεγάλο ειδωλολατρικό μονομάχο Λυαίο (Λέοντα) – έναν γίγαντα ανθρώπου – σε μάχη ένας προς έναν. Ο Νέστορας, αν και ελαφρύς στο ανάστημα, είχε την πίστη με το μέρος του. Με την ευλογία του Δημητρίου, πέτυχε μια θαυματουργή νίκη – όπως ακριβώς ο Δαβίδ σκότωσε τον Γολιάθ. Ο Γαλέριος Μάξιμος εξοργίστηκε που ο αγαπημένος του μονομάχος σκοτώθηκε. Έκανε τον Νέστορα να αποκεφαλίσουν και τον Δημήτριο να τον εκτελέσουν με δόρυ. Σύμφωνα με την παράδοση, το λουτρό ήταν ο τόπος του μαρτυρίου του, το 306 μ.Χ.
Ο Άγιος Δημήτριος – στρατιωτικός άγιος – απεικονίζεται συνήθως με τη στρατιωτική του στολή. Στους επόμενους αιώνες ο Άγιος Δημήτριος πιστώθηκε ότι προστάτευσε την πόλη μέσα από πολλές πολιορκίες. Λέγεται ότι το Άγιο Μύρο αναβλύζει θαυματουργικά από τα λείψανά του, δίνοντάς του το όνομα «Μυροβλίτης».
Κατά την Οθωμανική εποχή, ο Άγιος Δημήτριος συνέχισε να λατρεύεται τόσο από χριστιανούς όσο και από μουσουλμάνους. Για τους μουσουλμάνους, ως Kasimiye – περισσότερα για αυτό παρακάτω.
Ο Άγιος Δημήτριος και η Απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης
Ο Χασάν Ταχσίν Πασάς παραδίδει το «Σελανίκ» στον Ελληνικό Στρατό, μετά από πάνω από 459 χρόνια Οθωμανικής κυριαρχίας.
Ο Χασάν Ταχσίν Πασάς παραδίδει το «Σελανίκ» στον Ελληνικό Στρατό, μετά από πάνω από 482 χρόνια Οθωμανικής κυριαρχίας. Λιθογραφία Σωτηρίου Χρηστίδη.
Αν μένετε κοντά στο κέντρο της πόλης της Θεσσαλονίκης το βράδυ της 25ης Οκτωβρίου, ξυπνάτε λίγο πριν την ανατολή του ηλίου στις 26 Οκτωβρίου υπό τον νικηφόρο ήχο μιας μπάντας που βαδίζει. Αυτή είναι η στρατιωτική μπάντα, που μνημονεύει ένα σημαντικό γεγονός στην ιστορία της Θεσσαλονίκης.
Η 26η Οκτωβρίου – ονομαστική εορτή του Αγίου Δημητρίου – είναι μια σημαντική γιορτή της Θεσσαλονίκης. Η Θεσσαλονίκη έχει καλούς λόγους να γιορτάζει: κατά τη διάρκεια των Βαλκανικών Πολέμων, η Θεσσαλονίκη ήταν ακόμα υπό Οθωμανικό έλεγχο, όπως ήταν για σχεδόν πέντε αιώνες – από την κατάκτηση της πόλης από τον Σουλτάνο Μουράτ Β’ το 1430. Αλλά οι Βούλγαροι ήθελαν τη Θεσσαλονίκη, και το ίδιο έκαναν και οι Έλληνες. Όταν ρωτήθηκε αν ο στρατός έπρεπε να προχωρήσει στο Μοναστήρι –σημερινή Μπίτολα– ο πρωθυπουργός της Ελλάδας Ελευθέριος Βενιζέλος είπε τα περίφημα: «Θεσσαλονίκη, πάση θυσία».
Μετά την αποφασιστική μάχη των Γιαννιτσών (ονομάζεται και Μάχη του Yenidje , για το οθωμανικό όνομα της πόλης), ο Ελληνικός Στρατός αποδέχτηκε την παράδοση των Οθωμανών. Ήταν στις 8 Νοεμβρίου 1912. Σύμφωνα με το Ιουλιανό ημερολόγιο, το ημερολόγιο της Ορθόδοξης Εκκλησίας, αυτή ήταν η 26η Οκτωβρίου – ημέρα εορτής του Αγίου Δημητρίου.
Ονομαστική εορτή Αγίου Δημητρίου
Στις 26 Οκτωβρίου γίνονται πολλές γιορτές στη Θεσσαλονίκη. Εκτός από την ονομαστική εορτή του πολιούχου της πόλης, είναι και η ονομαστική εορτή πολλών ανθρώπων στη Θεσσαλονίκη. Ο Δημήτρης είναι ένα δημοφιλές όνομα στην πόλη και θα ακούσετε πολλές οικογενειακές γιορτές σε όλη την πόλη.
Εκκλησία Αγίου Δημητρίου Θεσσαλονίκης
Κατά τον 4ο αιώνα μ.Χ., λίγο μετά το μαρτύριο του Αγίου Δημητρίου, η Θεσσαλονίκη μεταβαίνονταν από παγανιστική πόλη σε παλαιοχριστιανική. Η Θεσσαλονίκη θα γινόταν σύντομα μια από τις σημαντικότερες πόλεις της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Η εκκλησία του Αγίου Δημητρίου είναι μια από τις πολλές σημαντικές βυζαντινές εκκλησίες της Θεσσαλονίκης.
Λίγα χρόνια μετά το μαρτύριο του αγίου χτίστηκε η πρώτη εκκλησία του Αγίου Δημητρίου. Το διάταγμα του Μεδιολάνου του 313 μ.Χ. καθιέρωσε την ανοχή του Χριστιανισμού στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Πάνω από το λουτρό όπου μαρτύρησε ο Άγιος Δημήτριος χτίστηκε ένα εκκλησάκι. Έναν αιώνα αργότερα, τα θαύματα του αγίου ήταν γνωστά. Ο έπαρχος του Ιλλυρικού – Λεόντιος – έκτισε τότε στη θέση «ένα ιερότατο σπίτι» – μια τρίκλιτη βασιλική. Τον 7ο αιώνα ξαναχτίστηκε μετά από πυρκαγιά. Στη συνέχεια, στους αιώνες που μεσολάβησαν έγινε η μεγαλύτερη βασιλική των πέντε κλίτη που γνωρίζουμε σήμερα. Η νότια είσοδος βρίσκεται στην οδό Αγίου Δημητρίου, η οποία ακολουθεί τον αρχαίο ρωμαϊκό Decumanus – τον κεντρικό δρόμο, που συνδέει την ανατολική και τη δυτική πύλη της πόλης.
Πολλά έγιναν στους αιώνες που μεσολάβησαν. Και σε όλους αυτούς, αυτός ο ιερός τόπος συνέχισε να είναι ένα σημαντικό πνευματικό κέντρο.
Η εκκλησία του Αγίου Δημητρίου ανά τους αιώνες
Η Θεσσαλονίκη, όπως γνωρίζετε μέχρι τώρα, έπεσε στα χέρια της Οθωμανικής Εμπιρείας το 1430. Οι Οθωμανοί δεν μετέτρεψαν όλες τις εκκλησίες σε τζαμιά ταυτόχρονα, και μερικές δεν μετατράπηκαν ποτέ καθόλου. Η εκκλησία του Αγίου Δημητρίου έγινε τζαμί το 1493, λαμβάνοντας το όνομα Kasimiye. Όλη η περιοχή γύρω από το τζαμί ονομαζόταν Kasimiye. Η Kasimiye δεν ήταν άλλη από τη μουσουλμανική ενσάρκωση του Αγίου Δημητρίου. Καθ’ όλη τη διάρκεια των οθωμανικών χρόνων, τον τιμούσαν τόσο οι Μουσουλμάνοι όσο και οι Χριστιανοί και οι Χριστιανοί είχαν τη δυνατότητα να συνεχίσουν να προσκυνούν στον τάφο του. Ο χότζα τους έκανε ακόμη και τελετουργίες.
Ήταν μια μεγάλη μέρα για τους χριστιανούς της Θεσσαλονίκης όταν ο Άγιος Δημήτριος, μετά από αιώνες, έγινε ξανά χριστιανικός ναός. Αλλά η αγαλλίασή τους έμελλε να είναι βραχύβια.
Ο ναός του Αγίου Δημητρίου και η Πυρκαγιά του 1917
Τον Αύγουστο του 1917 ξέσπασε μεγάλη φωτιά στη Θεσσαλονίκη. Θα άλλαζε τη μορφή της πόλης. Η φωτιά κινούνταν προς τα ανατολικά, ακριβώς κάτω από την πάνω πόλη, όταν έφτασε στον Άγιο Δημήτριο. Η εκκλησία έκαιγε για ώρες. Πολύτιμα βυζαντινά έργα χάθηκαν. Όμως το αχανές κτίριο άλλαξε την πορεία της φωτιάς, κατευθύνοντας τη φωτιά προς τη θάλασσα και μακριά από τις χριστιανικές γειτονιές όπου κατευθυνόταν. Αυτό φάνηκε από κάποιους ως μια ακόμη παρέμβαση του Αγίου Δημητρίου, σώζοντας για άλλη μια φορά τους χριστιανούς της Θεσσαλονίκης.
Ωστόσο, η εβραϊκή ιστορία της Θεσσαλονίκης άλλαξε για πάντα, καθώς μεγάλο μέρος της συνοικίας της πόλης τους καταστράφηκε. Η απώλεια περιελάμβανε πολλές Συναγωγές.
Ο Άγιος Δημήτριος στεκόταν σε απανθρακωμένα ερείπια για δεκαετίες, με τη στέγη και τους πάνω τοίχους του να έχουν χαθεί. Αλλά δεν ήταν όλα μια απώλεια – η φωτιά είχε αποκαλύψει μερικά ψηφιδωτά που είχαν καλυφθεί κατά τα οθωμανικά χρόνια. Οι μεταγενέστερες ανασκαφές αποκάλυψαν επίσης τα ερείπια του ρωμαϊκού λουτρού πάνω στο οποίο είχε χτιστεί η αρχική εκκλησία, συμπεριλαμβανομένου του μαρτυρίου του Αγίου Δημητρίου.
Η ανοικοδόμηση της εκκλησίας του Αγίου Δημητρίου Θεσσαλονίκη
Η αποκατάσταση της εκκλησίας του πολιούχου της Θεσσαλονίκης ήταν προτεραιότητα. Αλλά στα χρόνια του Μεσοπολέμου, η χρηματοδότηση της αποκατάστασης ήταν μια πρόκληση. Εκδόθηκαν δύο γραμματόσημα – το ένα το 1937, με φωτογραφία που τραβήχτηκε το 1913 από τον διάσημο Ελβετό φωτογράφο Fred Boissonnas. Το άλλο, με ψηφιδωτό του αγίου, εκδόθηκε τον Ιανουάριο του 1948.
Οι αρχικές ανασκαφές του Αγίου Δημητρίου επιβλήθηκαν από τον Αριστοτέλη Ζάχο, ξεκινώντας ήδη από τον Σεπτέμβριο του 1917. Τότε ανακαλύφθηκε ξανά το λουτρό με την υπέροχη βρύση. Αυτή η περιοχή –τώρα η «κρύπτη»– ήταν κάποτε πάνω από το έδαφος. Η κρήνη συνδέθηκε με την έκχυση του μύθου από τη μεσοβυζαντινή περίοδο, γύρω στον 10ο αιώνα. Ανακάλυψαν επίσης την εξαγωνική μαρμάρινη βάση του Ciborium και τα ψηφιδωτά κατά μήκος του νότιου τοίχου.
Οι εργασίες αποκατάστασης ξεκίνησαν τότε το 1925-1926. Στην ανοικοδόμηση, χρησιμοποίησαν τοιχοποιία από τούβλα, έτσι ώστε τα ανακατασκευασμένα μέρη να διακρίνονται εύκολα από την αρχική κατασκευή. Οι εργασίες σταμάτησαν με το θάνατο του Ζάχου το 1939, για να ξαναρχίσουν μόνο μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η αναστήλωση του Αγίου Δημητρίου και του Εβραϊκού Νεκροταφείου Θεσσαλονίκης
Μάρμαρα από το Εβραϊκό Νεκροταφείο Θεσσαλονίκης χρησιμοποιήθηκαν σε οικοδομικά έργα σε όλη την πόλη, συμπεριλαμβανομένης της εκκλησίας του Αγίου Δημητρίου
Μάρμαρα από το Εβραϊκό Νεκροταφείο Θεσσαλονίκης χρησιμοποιήθηκαν σε οικοδομικά έργα σε όλη την πόλη, συμπεριλαμβανομένης της εκκλησίας του Αγίου Δημητρίου
Καθώς η εκκλησία του Αγίου Δημητρίου αντικατοπτρίζει τις πολλές εποχές και τα γεγονότα της ιστορίας της πόλης, ενσαρκώνει και μια από τις πιο θλιβερές.
Θα θυμάστε ότι η πυρκαγιά του 1917 που κατέστρεψε μεγάλο μέρος της εκκλησίας κατέστρεψε επίσης σχεδόν ολόκληρη την εβραϊκή συνοικία της πόλης. Αυτό περιελάμβανε περίπου 30 Συναγωγές, σπίτια προσευχής, σχολεία και κοινοτικά κέντρα. Θα ερχόταν πολύ μεγαλύτερη απώλεια: η Θεσσαλονίκη έχασε πάνω από το 95% του εβραϊκού πληθυσμού της στα ναζιστικά στρατόπεδα θανάτου.
Το εβραϊκό νεκροταφείο της Θεσσαλονίκης ήταν ένα από τα μεγαλύτερα της Ευρώπης. Κάποτε ήταν εκεί που βρίσκεται σήμερα το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης. Κατά τη διάρκεια της κατοχής, το Εβραϊκό Νεκροταφείο είχε καταστραφεί. Εκτός από το ότι κέρδισαν ένα μεγάλο κομμάτι της πόλης για να αναπτυχθεί, οι αξιωματούχοι της πόλης είχαν επίσης ξαφνικά πολλά οικοδομικά υλικά – τις ταφόπλακες αιώνων Εβραίων. Αυτά αφαιρέθηκαν από τα ονόματα των νεκρών και χρησιμοποιήθηκαν σε δημοτικά έργα σε όλη την πόλη μετά τον πόλεμο. Αυτές οι επιτύμβιες στήλες επιτάχυναν την ολοκλήρωση της πλατείας μπροστά από τον Άγιο Δημήτριο. Το 1946, ένας λόγιος από την Οξφόρδη μέτρησε στοίβες και στοίβες από παραμορφωμένες επιτύμβιες στήλες έξω από τον Άγιο Δημήτριο.
Η Εβραϊκή Κοινότητα προσέφυγε στα δικαστήρια, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Όταν πλησιάζουμε σήμερα στην εκκλησία, περπατάμε πάνω στις ταφόπλακες των Εβραίων της Θεσσαλονίκης – μια ζοφερή αλήθεια.
Επαναγιασμός του Ναού του Αγίου Δημητρίου
Στις 26 Οκτωβρίου 1948, ο ναός του πολιούχου της Θεσσαλονίκης ανακαινίστηκε οριστικά, παρόλο που η αναστήλωση δεν είχε ακόμη ολοκληρωθεί. Υπήρχε μεγάλη πομπή το προηγούμενο βράδυ, ανάμεσα σε σύννεφα θυμιάματος και μεγάλο πλήθος κόσμου στο δρόμο. Παρόντες ήταν ο βασιλιάς Παύλος και η βασίλισσα Φρειδερίκη. Την επομένη, τα λείψανα του αγίου μεταφέρθηκαν για άλλη μια φορά στην εκκλησία και τελέστηκε πανηγυρική λειτουργία.
Τι να δείτε στην εκκλησία του Αγίου Δημητρίου
Αυτή η βασιλική των πέντε κλίτη είναι γεμάτη με πολύτιμα ψηφιδωτά και αρχιτεκτονικά αντικείμενα, καθώς και χώρους λατρείας. Το κιβόριο και το ιερό είναι ένα μέρος με τεράστια πνευματική δύναμη, τόσο για προσκυνητές όσο και για πιο περιστασιακούς επισκέπτες.
Ο Άγιος Δημήτριος είναι ένας σημαντικός άγιος για όλους τους Ορθόδοξους Χριστιανούς και η εκκλησία είναι τόπος προσκυνήματος. Έχει περισσότερες ώρες από πολλές άλλες εκκλησίες και είναι συχνά γεμάτο όλη την ημέρα.
Το Ciborium και το ιερό
Κιβόριο και Ιερό Ναό του Αγίου Δημητρίου. ο άγιος εικονίζεται σε μαρτύριο. Δεξιά ρε «τάμα» – αναθήματα.
Ο τάφος του αγίου καταστράφηκε από τους Νορμανδούς το 1118 και το αρχικό Ciborium που περιείχε τα ιερά λείψανα του αγίου καταστράφηκε από τους Σαρακηνούς το 904. Συναρπαστικά, οι ευσεβείς πολίτες της Θεσσαλονίκης είδαν σε ένα όνειρο ότι τα λείψανα ήταν αποτυπωμένα στο το δάπεδο του αρχικού εξαγωνικού κελύφους. Αυτό το νέο μαρμάρινο Ciborium κρατά μια χάλκινη λάρνακα με τα λείψανα του Αγίου Δημητρίου, πηγή ευλογίας και καλοσύνης. Αυτός είναι προορισμός για όλους τους προσκυνητές της Ορθόδοξης πίστης. Δίπλα στο ιερό, θα δείτε το «τάμα» – αναθήματα που δίνονται σε ευχαριστίες. Δίπλα τους υπάρχει μια εικόνα του αγίου στο μαρτύριο.
Τα Μωσαϊκά
Πολλά από τα αρχικά ψηφιδωτά χάθηκαν στην πυρκαγιά του 1917. Αλλά 9 σώζονται, που εκτείνονται από τον 5ο έως τον 9ο αιώνα. Ανάμεσά τους αξιοσημείωτα είναι τα παιδιά που κάνουν προσφορές στον άγιο, ο άγιος ανάμεσα στους ιερείς, ο άγιος μεταξύ των προστάτων και των αναστηλωτών της εκκλησίας. Αυτά δεν φαίνονται αμέσως. Μπορείτε να βρείτε τα ψηφιδωτά ανατολικά του ιερού και στον δυτικό τοίχο του ναού.
Η ποικιλία των στηλών
Κριοί και ένας αετός σε ένα κιονόκρανο
Κριοί και ένας αετός σε ένα κιονόκρανο
Υπάρχει μια όμορφη οργανική αίσθηση στο κεντρικό κλίτος της εκκλησίας. Με την παρατήρηση, θα δείτε ότι οι στήλες δεν είναι όλες ίδιες. είναι διαφορετικών υψών και ακόμη και διαφορετικών χρωμάτων πέτρας. Έχουν μια ποικιλία από διαφορετικά κιονόκρανα. Οι βάσεις τους προσαρμόζονται για τις διαφορές ύψους.
Οι κίονες ανακτήθηκαν από ρωμαϊκά κτίρια, χριστιανικά κτίρια και την προηγούμενη βασιλική που ξαναχτίστηκε τον 7ο αιώνα. Η λεπτομέρεια είναι υπέροχη. Η ποικιλία των μοτίβων των κιονόκρανων περιλαμβάνει περιστέρια, κριάρια και αετούς, περίπλοκα αφηρημένα βοτανικά μοτίβα, διζωνικά θεοδοσιανά κιονόκρανα και φύλλα άκανθου, μεταξύ άλλων.
Η μεγάλη ποικιλία δίνει στο χώρο έναν δυναμικό ρυθμό.
Ο τάφος του Σπανδωνή
Ο ενετικός αναγεννησιακός τάφος του εμπόρου Σπανδωνή ξεχωρίζει στη βυζαντινή εκκλησία της Αγ. Δημητριοσενήσιας Αναγέννησης
Ξεχωρίζει ο ενετικός αναγεννησιακός τάφος του εμπόρου Σπανδωνή στη βυζαντινή εκκλησία του Αγίου Δημητρίου
Στο δυτικό άκρο του ναού στη βόρεια πλευρά του σηκού βρίσκεται ένας χαρακτηριστικός βενετσιάνικος τάφος ψηλά στον τοίχο. Χρονολογείται από το 1481 – μετά την άλωση της Θεσσαλονίκης από τους Οθωμανούς, αλλά πριν η εκκλησία του Αγίου Δημητρίου μετατραπεί σε Τζαμί. Αυτός ο τάφος – του πλούσιου εμπόρου Λουκά Σπανδώνη – είναι ένα εξαιρετικό δείγμα της βενετσιάνικης αναγεννησιακής τέχνης.
Το Μουσείο: η Κρύπτη του Αγίου Δημητρίου
Η κρύπτη βρίσκεται κάτω από το βωμό, προσβάσιμη με σκαλοπάτια ακριβώς στα δεξιά του κεντρικού ναού. Στην πραγματικότητα είναι ένα μουσείο με ευρήματα από τις ανασκαφές μετά την πυρκαγιά και τελεί υπό την αιγίδα του υπουργείου Πολιτισμού και όχι της εκκλησίας. Ένα τέτοιο, έχει διαφορετικές ώρες (παρακάτω). Ωστόσο, υπάρχουν λειτουργίες στην κρύπτη κάθε Παρασκευή βράδυ – ένας ασυνήθιστος και ουσιαστικός τρόπος για να γνωρίσετε την εκκλησία του Αγίου Δημητρίου.